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Hay un anuncio en la televisión cuyo contenido desconcierta… El mensaje principal del spot fue adoptado por muchas empresas para vender otros productos…. casas rurales, colchones, preservativos y un sin fin de artículos y servicios. Este spot, que promociona una cadena de alimentación, termina con la sentencia: no se engañe, la calidad no es cara. Un mensaje que llega en el momento oportuno a miles de oídos que quieren creer en esas palabras…

Un cartel muy barato. Tanto que hasta se han ahorrado el apóstrofe. Por "ecastro", en Flickr

De igual forma sucede en el universo de los viajes a India. Ahora mismo hay más de mil agencias en el mundo tratando de subir al pódium del viaje más barato a India. Adaptado a este sector, sería algo así como “no se engañe, los viajes de calidad son baratos”.
Así, se diseñan rutas inverosímiles para poder determinar el coste más bajo de un viaje. Y al final del proceso de creación de algo orientado a “un precio muy barato”, se termina construyendo lo que podríamos denominar un “itinerario maldito”.
Son itinerarios que nacen torcidos, desencajados, malformes. Primero se decide el precio y luego de decide por ese precio qué, dónde y cuándo.

Para construir un verdadero itinerario maldito hay que manejar algunos detalles de importancia fundamental. Generalmente son los siguientes:

- Olvidarse de aviones internos que acorten distancias y optimicen trayectos. Por muy larga que sea la distancia es más barato cubrirla por vía terrestre, ya que el precio del viaje subirá si pasamos por el aeropuerto.

- Para que el cliente no dé problemas mientras sufre el itinerario, en lo posible, es mejor evitar ciudades que tengan aeropuerto, así siempre nos quedará el recurso a la tajante frase de “es que en esta ciudad no hay aeropuerto. India es así”.

- Además, así nos garantizamos también ciudades cuya oferta hotelera es baja (deficiente, en algunos casos). Pero eso no significa que no podamos justificar que nuestros clientes se alojan “en el mejor hotel de la ciudad”, aunque sea un equivalente a un 2 estrellas español.

- Si es posible, nos olvidaremos también de los trenes internos (de primera clase, ya ni hablamos). De igual forma, contribuye a la subida del precio.

- Siempre que se pueda, no hay que usar guía acompañante, para abaratar costes. Como mucho, han de usarse guías locales en cada ciudad. Un guía acompañante supondría pagar otro alojamiento, otra dieta… y además su perfil profesional suele ser más caro.

- Es mucho más fácil para la agencia tener al cliente metido en un vehículo casi todo el día, sin ir cambiando de transporte, sin que tenga demasiado tiempo para visitas ni otros líos logísticos. Los largos trayectos aseguran menos tiempo para visitas.

- Pero las largas palizas en coche o autobús no pueden olvidarse de alguna obligada “parada técnica”. Estas se harán, lógicamente, en un middway (los restaurantes de carretera) con quien previamente se tenga un acuerdo. Allí podrán tomar un té y visitar la tienda de turno, para ganar unas comisiones por las compras del cliente.

- Tras largas horas y días de carretera, el chófer se habrá convertido en un referente,  un elemento imprescindible de nuestra seguridad. El chófer, que en estos casos no suele tener salario para abaratar costes, normalmente intentar conseguir algo de dinero gracias a comisiones en tiendas o establecimientos (restaurantes, etc.) y propinas del cliente. Esto hará que la única persona que nos da un servicio directo durante el viaje y trabaja para nosotros prácticamente las 24 horas, le haya salido gratis a la agencia. Pero no a los clientes.

Haz click sobre la imagen para explorar la ruta en Google Maps

Nada mejor que ver un ejemplo. Hemos escogido uno de uno de los viajes a India que cualquiera puede ver en Internet haciendo una sencilla búsqueda. Este itinerario es real, aunque no enlazaremos a la agencia que lo ofrece por ética profesional.
Consta de 26 días. En esos 26 días hay sólo 6 ciudades donde está previsto pernoctar dos noches seguidas… O sea, que de los 26 días de vacaciones en India, tendremos que hacer las maletas 18 mañanas.

La ruta propuesta es: Delhi – Shekhawati – Bikaner – Jaisalmer – Jodhpur – Udaipur – Pushkar – El parque nacional de Ranthambore – Jaipur – Agra – Orchha – Khajuraho – Varanasi – Shivpati Nagar – Pokhara – Parque Nacional de Chitwan – Kathmandu.
Aparentemente, es una ruta muy apetitosa, muy larga, y por menos precio que otras ofertas de viaje a India.

La media de kilómetros diaria es de casi 300 kilómetros. En India la media de velocidad que podemos obtener en muchas de las carreteras es de de 50 kilómetros por hora, de forma que muchos días el tiempo necesario para el desplazamiento será de 6 horas. En esas 6 horas, un viajero medio necesitará parar una vez al menos una vez para estirar las piernas y otra vez para comer, lo que nos llevará una hora y media más en el traslado. Teniendo en cuenta que los museos y el patrimonio cultural cierra a las 17:30h, para llegar cada día y ver algo de la ciudad deberíamos de salir como muy tarde a las 7:00 A.M. para, al menos tener 3 horas para conocer la ciudad.

O sea, levantarnos como máximo a las 6:30h, para recoger maletas y desayunar en 30 minutos y volver a nuestro coche para pasar otra larga jornada de nuestras vacaciones, en la que estaremos una media de 7,5 horas de traslado (entre recorrido y paradas).

Este itinerario por India Norte cuenta exactamente los mismos kilómetros que existen entre Madrid y Volgogrado (antiguo Stalingrado), pero no por autovías sino por carreteras terciarias.

Hay veces que un precio muy bajo conlleva para el cliente otro tipo de elevadísimos costes.

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Sobre el autor: Pablo Pascual es Director de Sociedad Geográfica de las Indias. Gran conocedor de India, Pablo se obstinó en ofrecer lo que a él le gustaría encontrar en el sector de agencias de viajes tradicionales: especialistas por destino con un solo propósito, la calidad. Para más información: [Quiénes somos]

Raja es aire fresco. Una de esas personas que da alegría conocer. Es una suerte poder contar con personas como él. Un joven, en un joven país, que demuestra que India tiene aún más futuro que pasado.

Una lección: aún en las condiciones más duras, Raja se siente tremendamente afortunado, elegido por la suerte, agradecido de todo lo que tiene.
Raja dice con orgullo que lo imposible a veces es posible… sólo hay que confiar. Se define como un tipo con suerte, un luckyman.

Quedó huérfano de padre y madre a los 14 años. Fueron años muy difíciles, en los que sacar adelante su vida y la de su hermana fue muy duro. Durísimo. Desde entonces, la vida le ha mostrado caras muy diversas: un tsunami del que escapó por los pelos mientras varios amigos morían ahogados; dos oficios (frutero y desde hace cuatro años, driver); una familia… Y sobre todo, un carácter, el que ha ido modelando, propio de alguien que se inspira en sus propios sueños para construir el día a día.

Su vida está llena de historias, como poemas épicos al puro estilo de Oriente, como un Ramayana casero…. Su hermana fue abandonada ante el “altar”, cuando el matrimonio estaba concertado y a punto de celebrarse. Un buen amigo le propuso (para que el honor de su hermana no quedara “manchado”) que él se casaría con ella. Sólo había que cambiar el nombre de las tarjetas de invitación… Y así fue, bajo la mirada atónita del pueblo. El padre del voluntarioso marido sólo puso una condición: le parecía bien que su hijo se casase con la hermana Raja, si Raja a su vez se casaba con su hija … Y así, de carambola, Raja y su actual mujer consiguieron unir en matrimonio todo el amor que protegían en secreto desde hacía años…
El fruto sería Anu, la niña de sus ojos, nacida con sólo seis meses. No pudiendo pagar la factura de una incubadora, su mujer sacó esa misma tarde del hospital el bebé, todavía sin nombre. Selló la casa. Candó la puerta de la habitación de la niña. A partir de ese momento, estaba prohibido verla. Todos debían lavarse varias veces al entrar en casa. Nadie pudo ver la niña, ni siquiera Raja,  hasta pasados siete meses, cuando la madre la presentó a todos, sana y salva, fuerte y nacida otra vez, en su propia casa. Anu había nacido.

Raja dice que no tiene religión. Sólo cree en la humanidad de las personas. Dice que no tiene casta.
Y así fue como, cuando tenía 12 años, perdió las becas de estudio. En el formulario que le dieron para poder optar a una  de las becas que se ofrecen para castas bajas, Raja escribió en la casilla que solicitaba su casta: “Indio”. Y en la casilla de subcasta contestó “Hombre”.
Hasta el director del Colegio público le felicitó por tan brillante concepción de su ciudadanía… Fue una fiesta, un orgullo en el barrio….pero se quedó si beca, porque los inspectores no entendieron que sin tener dinero, Raja no quisiera tener casta…

Años más tarde, aún en la frutería donde trabajaba, empezó a conducir un camión. Para su primer destino, el marido de su hermana le indicó cada cruce de caminos, cada carretera, a través de un móvil durante ocho horas. No podía fallar. Y llegó a destino. Y entregó la mercancía. Y demostró que era posible llegar a donde no sabes dónde está…

Con 26 largos años vividos y el brillo intenso en la mirada de quien se autoproclama un luckyman. Excelente chófer o conductor y excelente compañero de viaje.

Gracias, Raja.

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Sobre el autor: Pablo Pascual es Director de Sociedad Geográfica de las Indias. Gran conocedor de India, Pablo se obstinó en ofrecer lo que a él le gustaría encontrar en el sector de agencias de viajes tradicionales: especialistas por destino con un solo propósito, la calidad. Para más información: [Quiénes somos]

La riqueza del subcontinente indio es inabarcable y un desafío a cualquier intento de clasificación o compilación. Por eso con este blog somos conscientes de que sólo podremos presentar algunos aspectos.

Este proyecto parte de nuestra propia experiencia en este país, al que nos dedicamos todos los días, en el que vivimos algunos de nosotros. Y del profundo respeto y admiración por una civilización, unas tradiciones y unas gentes realmente únicas.

En los países occidentales practicamos la idea de tomar nuestros valores y nuestros modelos como algo de validez universal. Debido a esto no es raro viajar a India y regresar sin haber comprendido casi nada. Os animamos a Descubrir, con mayúsculas. A Conocer.
Porque India es un país nuevo cada vez que se visita.

Bienvenidos y bienvenidas al blog de Sociedad Geográfica de las Indias. Un canal que nace con el objetivo de contribuir al conocimiento de India y Nepal y despertar el interés por conocerlos, recorrerlos, adentrarse entre sus gentes y su cultura.

Porque India es país de ensueño, de leyendas. Tierra de sabiduría. Crisol y cuna de religiones. Lugar de encuentro, misticismo, inspiración y pensamiento. Aquí nació el budismo, la filosofía véd

Aquí encontrará información sobre los seguros ofrecidos por Sociedad Geográfica de las Indias en sus viajes exclusivos y a medida a India.

Importante:
- Estas tablas comparativas son un resumen del condicionado general de cada póliza. No todas las coberturas son comparables y hay distintos matices importantes a tener en cuenta.
- En caso de tener alguna duda, por favor, consulte a su asesor de viajes.
- Recuerde que sentirse seguro es una de las primeras necesidades del ser humano y que la mejor póliza de seguros es la que nunca se llega a utilizar.

> SEGUROS ASISTENCIA PARA VIAJES A INDIA

Aunque ya no es obligatorio contratar un seguro de asistencia en viaje, es más que recomendable.

Este tipo de seguros cubre la mayoría de las contingencias que pueden surgir durante un viaje, como asistencia médica, compensaciones por retrasos en medios de transporte y en entrega de equipajes, responsabilidad civil, etc.

Sociedad Geográfica de las Indias pone a su disposición una amplia gama de seguros que se adaptarán perfectamente a sus necesidades en cuanto a coberturas y precio. Disponemos de algunas de las mejores y más completas pólizas del mercado.
Los principales aspectos a tener en cuenta antes de contratar la póliza son:
- Qué tipo de contingencias están cubiertas.
- Las cuantías de las indemnizaciones y compensaciones.

(haga click para ampliar)

Consulte el detalle con las condiciones generales de cada seguro de asistencia (pdf):
- Multiasistencia sin cancelación (Intermundial)
- Multiasistencia con cancelación (Intermundial)
- Multiasistencia con cancelación (Maphre)
- Receptivo (Segurtour)
- Clásico (Segurtour)

> SEGUROS CANCELACIÓN PARA VIAJES A INDIA.

Cuando se contrata un viaje normalmente se hace con cierto tiempo de antelación y las personas no solemos tener en cuenta los imprevistos que pueden surgir hasta la salida. Sin embargo, pueden surgir causas repentinas que nos impidan viajar: un problema de salud, un despido, tener que acudir a un juicio, una mesa electoral, etc.

Los seguros de cancelación cubren todos o parte los gastos en los que se puede incurrir en caso de tener que cancelar un viaje por causas imprevisibles y justificadas.

Un viaje transcontinental, por definición, supone un desembolso de dinero importante para cualquier bolsillo, por lo que es extremadamente recomendable suscribir una póliza de seguro de cancelación.
Los aspectos a tener en cuenta a la hora de elegir la póliza son:
- Los supuestos que están cubiertos por la póliza.
- La cuantía máxima cubierta.

(haga click para ampliar)

Consulte las condiciones generales de cada uno de estos seguros de cancelación (pdf):
- Anulación Plus (Intermundial)
- Multiasistencia con cancelación (Intermundial)
- Multiasistencia con cancelación (Maphre)
- Clásico (Segurtour)
- Anulación básico (Segurtour)
- Anulación especial (Segurtour)

Le puede interesar:
- El seguro de viaje. Qué hacer en caso de emergencia.
- Orientaciones para viajar a India.

Sociedad Geográfica de las Indias desarrolla su trabajo como agencia de viajes basándose en dos principios esenciales: el trato digno y respetuoso a las personas, un sólido compromiso con el desarrollo de los colectivos más desfavorecidos en el país de destino y la conservación del medio ambiente.

Por ello, nuestra agencia destina un porcentaje anual de sus beneficios al apoyo de iniciativas que ayudan a construir un mundo mejor y que reduzcan la huella negativa que la actividad turística deja en el planeta.

Dignidad y Justicia.
Sociedad Geográfica de las Indias se basa en un enfoque de negocio sostenible, donde no cabe ningún tipo de explotación de las personas en ningún eslabón de la cadena de servicios. Cada cliente, trabajador, colaborador o proveedor es tratado con respecto y dignidad y sin ningún tipo de discriminación, y el intercambio de servicios, productos y dinero, es un intercambio justo.

>> Clientes. Sociedad Geográfica de las Indias no practica el sistema de comisiones en establecimientos por las compras de los clientes. No usamos el tiempo de nuestros clientes ni sus vacaciones para generar un beneficio ilegítimo. Además, el importe total del viaje se abona en España y no hay ninguna sorpresa, gastos escondidos o “extras” en el destino. En nuestras propuestas de viaje no hay letra pequeña.

>> Guías. Sus honorarios no están basados en propinas o comisiones. Un guía con un salario bajo o muy bajo no puede ocuparse de otra cosa que no sea complementarlo con otras actividades y prácticas. Por el contrario, nuestros guías cobran un salario digno y disfrutan de un plan de promoción personal, que promueve un servicio de gran calidad gracias al cual nuestros clientes pueden conocer y disfrutar plenamente de sus días de vacaciones.

>> Equipo humano. Sociedad Geográfica de las Indias es una de las pocas agencias de viajes del mundo con personal contratado a tiempo completo en el destino y que, junto al equipo en España, trabaja altamente motivado, con seguridad e incentivos sobre su propio trabajo. El resultado de esta política de personal es también el elevado índice de satisfacción de nuestros clientes.

Medio Ambiente.
La actividad turística suele implicar la emisión de grandes cantidades de dióxido de carbono (desplazamientos en avión, tren…, servicios consumidos, como hoteles, etc.). Solo los vuelos internacionales emitirían una tonelada y media de CO2. Por eso, Sociedad Geográfica de las Indias tiene la determinación de mitigar la huella ecológica que nuestros viajes puedan dejar en el Planeta:

>> Plantamos un árbol en tu nombre. En colaboración con el Programa de Medio Ambiente de Naciones Unidas y la ONG Grow Trees, Sociedad Geográfica de las Indias planta un árbol en las Reservas Naturales de Kumbalgarh y Kahna (India) en nombre de cada persona que viaja con nosotros. La huella ecológica negativa que produce un viaje será borrada en unos años de vida de este árbol. Y en los siguientes, seguirá contribuyendo a la mejora del medio ambiente.

>> Osos devueltos a su entorno natural. Sociedad Geográfica de las Indias colabora con la ONG Wildlife SOS. Los osos de la especie ‘slot’ han sido maltratados y explotados durante años como animales “divertidos”. La ONG rescata a los osos y los devuelve a un entorno natural. Además, ofrece a sus antiguos dueños formación y ocupación en cooperativas donde puedan ganarse la vida sin comerciar de forma ilegal con estos animales.

Desarrollo y acción social.

>> Desarrollo Rural Sostenible. Sociedad Geográfica de las Indias contribuye de forma directa al desarrollo integral de varias aldeas de India, partiendo de iniciativas basadas en un turismo rural sostenible y de calidad. Algunos de nuestros viajes incluyen visitas y estancias en estas aldeas, lo que ofrece a nuestros clientes el conocimiento de una realidad absolutamente genuina y única, y a sus habitantes, a través de los ingresos directos que perciben, la posibilidad de crear un medio de vida sostenible y digno.

>> Educar es el futuro. Sociedad Geográfica de las Indias colabora con la ONG Mobile Creches, en la convicción de que la educación es la mejor herramienta para combatir la injusticia y mejorar la vida de las personas. Desde 1.967 Mobile Creches ofrece educación, sanidad y una dieta rica y equilibrada a los niños y niñas más desfavorecidos, mediante un ingenioso sistema de escuelas móviles.

Viajes Solidarios.

>> Sonrisas de Bombay. Sociedad Geográfica de las Indias colabora con la ONG Sonrisas de Bombay organizando viajes a India que permitan difundir el trabajo de la ONG y donando una parte de los ingresos a los proyectos que Sonrisas de Bombay lleva a cabo. Si quieres, puedes informarte de estos viajes aquí.