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Bienvenidos y bienvenidas al blog de Sociedad Geográfica de las Indias. Un canal que nace con el objetivo de contribuir al conocimiento de India y Nepal y despertar el interés por conocerlos, recorrerlos, adentrarse entre sus gentes y su cultura.

Aunque actualmente no es obligatoria ninguna vacuna para viajar a India o Nepal, es habitual tomar ciertas precauciones.
Es importante, por ejemplo, tener al día las vacunas del tétanos o la fiebre tifoidea (tifus), además de las típicas recomendables para casi cualquier viaje, como la hepatitis A y B.

Algunos viajeros y viajeras optan por tomar la profilaxis contra la malaria, especialmente para viajes a la zona sur o sureste de India o en temporada de Monzón (junio-septiembre), además de llevar a mano y utilizar bien el repelente antimosquitos.

En cualquier caso, recomendamos consultar con el centro de salud y vacunación más cercano.

En el Ministerio de Sanidad y Consumo puedes encontrar toda la información oficial sobre la situación sanitaria de India o Nepal, así como recomendaciones detalladas sobre vacunas y otros consejos sanitarios importantes.

También puedes encontrar información detallada sobre el país de manos del Ministerio de Asuntos Exteriores:
- Sobre India
- Sobre Nepal

Teléfono Móvil: Si quieres llevar el móvil no olvides el cargador. Puede que sea difícil o imposible encontrar ese modelo.
Si quieres que te llamen o llamar desde tu teléfono móvil, debes tener activado el servicio de llamadas internacionales. Llama a tu compañía y pide que activen el servicio (se llama roaming). Cuando estés viajando en India recuerda que si te llaman al móvil, la llamada se tarifica de la siguiente forma: quien te llama pagará una llamada nacional y tú abonarás la llamada internacional.

Enchufes: NO hace falta adaptador de voltaje. Se utiliza los 220 V a 50 Hz). Los enchufes en India suelen ser de tres entradas (aunque también los encontrarás de dos, como los que utilizamos en España) y compatibles con los aparatos eléctricos que llevarás en tu viaje. Si te encuentras tres entradas, puedes utilizar las dos de abajo para enchufar, obviando el de arriba.
Y si no siempre puedes preguntar en el hotel, normalmente podrán proveerte de un adaptador o ayudarte a resolver el problema.

Antimosquitos: Imprescindible. En España venden Relec Extrafuerte, recomendado especialmente para evitar las picaduras de mosquitos aún bajo las mas severas condiciones climáticas y ambientales. Protege de 6 a 8 horas. Su precio aproximado es de unos 7 € cada envase de 50 ml con vaporizador.

Pequeño botiquín de viaje: Como para cualquier viaje, no olvides tu pequeño botiquín. Medicina para diarreas (conveniente también suero oral), tiritas, analgésicos… Evidentemente, si tomas una medicación especial no olvides llevarla: dependiendo donde estés es India puede ser imposible encontrarla.

Dinero: Lleva euros, no cambies a dólares. El mejor cambio lo dan de euro a rupias, además, el cambio a dólares paga comisión dos veces. 
AQUÍ puedes consultar la cotización en tiempo real.

Ropa: En general, es aconsejable la ropa fresca, en algodón o lino. Preferiblemente de manga larga, para evitar quemarte por el sol y especialmente si temes a los mosquitos.
Para la mayoría de los templos debemos entrar con ropa “adecuada” (por ejemplo, un pañuelo para cubrir los hombros, pantalones o faldas largas, etc.) En templos sij también exigen cubrirse la cabeza a los hombres, pero suelen facilitarte un pañuelo.
Si viajas en la época del monzón (junio a septiembre), un chubasquero transpirable se hará imprescindible.
Si vas a visitar la zona del Himalaya, puede que necesites algo un poco más abrigado para las noches y por supuesto, si te lanzas a la aventura del trekking, no olvides la ropa y el calzado para ello.
Llévate ropa de baño. Cuando el calor apriete, será bienvenido un buen chapuzón, aunque sea en la piscina del hotel.
En cuanto al calzado, en ocasiones es preferible llevar los pies cubiertos en India, aunque también se agradecen las sandalias. Deportivas con calcetines y sandalias serán lo más adecuado dependiendo de la ocasión y de la ruta.
En todo caso, el textil es una de las mejores artesanías indias y la ropa es bastante barata. Si te olvidaste algo o prefieres volar con poco equipaje siempre puedes comprar allí camisetas u otras cosas sin gastar mucho.

Higiene femenina: Ten en cuenta que en algunas zonas rurales será difícil o imposible encontrar algunos productos “occidentales” de higiene íntima femenina.

Cremas: Es importante traer cremas de protección solar dependiendo de tu tipo de piel.

Incumplir las siguientes indicaciones puede proporcionarte un buen disgusto con las autoridades indias en tu viaje:

- Más de un litro de alcohol y 200 cigarrillos en la maleta (por persona)

- Cámara de vídeo: tener la precaución de hacerla constar en el formulario de “Tourist Baggage ReExport” (os lo dan en el avión), para que no haya problemas a la salida.

- Si se entra en India más de 10.000 US$ por persona hay que declararlo.

- Drogas. Las penas son durísimas y las cárceles indias no son palacios: 10 años sin posibilidad de apelación.

NO SE PUEDE SACAR DEL PAÍS:

Moneda india. Por unas pocas rupias no pasa nada, pero no admitirán que te lleves grandes cantidades. No olvides que para poder cambiar las rupias sobrantes a euros es necesario guardar copia del cambio que te hicieron inicialmente. Es decir, en el aeropuerto no te darán euros a no ser que hayas guardado un justificante de haber cambiado euros a rupias.

No está permitido tampoco sacar del país antigüedades de más de 100 años sin certificado de exportación.

Tampoco animales y plantas salvajes o exóticas, por cuestiones de salud pública.

Alquilar coche. La forma más cómoda de viajar en India, sobretodo si quiere recorrerse una región, es alquilar un coche con conductor. Hay un modelo de coche indio, el Ambassador, que es muy cómodo y seguro. Algunas veces, los conductores llevan a la gente a sitios en que les dan comisión. Llevad una guía y comparad precios.

Taxis. El primer taxi, la primera toma de contacto, con la calle es importante. En los aeropuertos hay una ventanilla de taxi de prepago en la se paga, según el trayecto, por adelantado a cambio de un papelito en el que se te asigna un número de taxi que se ha de buscar fuera. Hay historias sobre taxistas que dicen que el hotel al que vas se ha incendiado la semana anterior, que ha cerrado, etc., a veces incluso ratificada por un policía o viandante conchabado. Son infrecuentes pero, si os sucede, reíd e insistid en que os lleven a vuestro hotel. El buen humor siempre funciona.

Los rickshaws (o tuc-tuc). Muy divertido… Pero, antes de montar en un rickshaw o motocarro, negocia el precio con el conductor; si no, puedes pagar bastante más de lo que realmente cuesta el servicio.

Alimentos en la calle. Cuidado con lo que comes. La diarrea es la enfermedad más frecuente en los viajes internacionales. Desgraciadamente un buen aspecto no garantiza que un alimento sea seguro ya que a pesar de tener una apariencia apetitosa puede estar contaminado. Evita las verduras y hortalizas crudas. Especial atención a las ensaladas. Las carnes y pescados deben consumirse suficientemente cocinados. No ingerir moluscos crudos (almejas, chirlas, berberechos, coquinas,etc.). En cuanto a la fruta, cuidado con lo que tomas, y consume sólo fruta pelada. Hay que prestar especial atención a la repostería y los helados por su fácil contaminación. No deben consumirse leche ni sus derivados sin higienizar.

Cuidado con aceptar alimentos (comidas o bebidas) de desconocidos, especialmente en las estaciones de tren, ya que pueden contener drogas y hacerte perder el conocimiento. Se trata de un tipo de hurto que se ha practicado con cierta frecuencia.

Masajes. Los masajes ayurvédicos son excelentes y la mayoría de las veces, un hombre masajea a un hombre y una mujer, a otra. No debes volver de India sin recibir uno de estos masajes. Sin embargo, hazlo con seguridad; en ocasiones un ofrecimiento de masaje en la calle implica otros servicios.

Regatear. Regatear es práctica habitual para comprar cualquier cosa. De hecho lo educado es regatear por un producto, excepto en las tiendas donde señalan claramente que se trata de “fix-prices”. ¿Cómo te dicen “sí” en la India? Los indios asienten haciendo una especie de ocho tumbado, o símbolo del infinito. Si esperabas un gesto de acuerdo, no te desorientes, aunque te parezca un no, lo has conseguido.

Muestras de afecto en público. Es mejor ser discretos con las muestras de cariño y afecto, ya que llamarían mucho la atención. En lugares de culto o sus cercanías podrían incluso molestar a quienes están a nuestro alrededor. Besarse o incluso abrazarse son gestos que en India se guardan para la vida privada.
Por cierto, te llamará la atención ver de vez en cuando a chicos u hombres caminando cogidos de la mano. Se trata de una costumbre y un gesto habitual entre amigos, pero no tiene nada que ver con la homosexualidad. La homosexualidad en India o Nepal son grandes tabúes. Las muestras evidentes de afecto entre personas del mismo sexo que se realicen en público son consideradas ilegales y, cuidado, pueden ser castigadas con pena de prisión.

Y en general… buen humor (y a veces un poco de paciencia). En general, conservar el humor en todo momento es lo más recomendable; la mayor parte de la gente es gente muy buena, muy amable y muy amistosa.

Para poder pasar unas excelentes vacaciones en India hay que tener en cuenta algunas cuestiones con el fin de conocer las garantías que nos ofrecen las agencias de viaje. Por ejemplo, los usuarios y consumidores, según la ley en el estado español, tienen unos derechos reconocidos que sirven poder exigir a la agencia de viajes el cumplimiento integro de lo contratado y en su caso, garantizarnos la devolución del importe.
A continuación le enviamos una serie de recomendaciones útiles o consejos que contribuirán a que sus vacaciones salgan bien:

No se quede sin derechos como consumidor/a.

En España, el sector del turismo está regulado por diferentes normas y reglamentos que protegen al consumidor de sus derechos. Hay una extensa normativa que permite que los usuarios y consumidores gocen de un nivel de protección adecuado. Hay también numerosas Organizaciones de Consumidores, donde puede informarse de sus derechos o reclamar.
Tenga en cuenta que si contrata el viaje fuera de España quedará, en la práctica, despojado de derechos como consumidor/a, ya que sólo podría poner en marcha una reclamación en el país donde reside la agencia de viajes. Algunas de las organizaciones de consumidores son la OCU, la Unión  de Consumidores, FACUA, etc.

Compruebe que la agencia es legal.

Una agencia de viajes legal necesita una licencia de agencia de viajes para poder operar. Además, para la consecución de esta licencia, la agencia deberá depositar una serie de avales que sirven como garantía. Los avales en la actualidad son de 60.000 € para las agencias minoristas y de 120.000 € para las agencias mayoristas. Una agencia que no disponga de licencia no puede operar y tampoco puede ofrecer ninguna garantía monetaria, al no haber depositado una fianza o aval. La licencia de las agencias se nombran con un nombre como por ejemplo “CICMA 2000″, que es el Código Identificativo de “Comunidad de Madrid”, número “2000”. Es obligatorio que una agencia muestre el número de agencia en todos los contratos y documentos importantes.
Para asegurarse de que una agencia es legal, solicite su Código Identificativo y compruebe que es correcto en la Dirección General de Turismo de su Comunidad Autónoma. Es un trámite que le supondrá invertir un minuto tan sólo, a cambio de 15 días de relax y sin problemas en India.
Es muy importante también que usted conozca la dirección física de la/s oficina/s de la agencia de viajes. Los viajes son un servicio, que para ser vendido a veces tan solo requiere un folleto de viajes, un documento de pdf o un email, por ello, el hecho de que haya una oficina homologada es un requisito de la ley española, para proteger al consumidor que nos aportará mayores garantías.
Y por supuesto, no dé sus datos de tarjeta de crédito o envíe dinero a cuentas bancarias del extranjero sin comprobar que la agencia es legal.

Valore el tipo de viaje que está comprando y cómo quiere viajar.

Hay numerosas formas de viajar a India. La que más personas mueve es la llamada “viaje de grupos”; esto es, comprar una plaza o varias de un grupo con fecha de salida y fecha de regreso y con unas visitas y horario programadas ya de antemano. Las agencias que ofrecen este tipo de circuitos suelen ser minoristas y deben estar identificadas como “grupo minorista”.
Otra forma es organizar un viaje privado. En el viaje privado permite escoger la fecha de salida y regreso y se viaja con transporte sólo para usted y las personas que viajen con usted.
Otra opción es diseñar un viaje a su medida. En este caso, la ruta, servicios y propuestas se ajustan a sus intereses. No hay circuitos prediseñados ni actividades estándar sino que se personaliza según sus preferencias. Cada viajero/a busca algo distinto. En este caso puede disponer o no, según su elección, de un guía acompañante  (va con ustedes, lo que suele garantizar mejor servicio y atención) o un guía local (cuando llegan a la ciudad les atiende, pero no se desplaza por India con ustedes). Los hoteles, monumentos, actividades y experiencias que se organizan se preparan atendiendo a su perfil, al de su familia y amigos que viajan con usted.
Para viajes privados y a medida, si las agencias no lo subcontratan sino que lo organizan ellas mismas, tienen la obligación de tener licencia de minorista y mayorista al mismo tiempo. Esta consideración tiene importancia, al significar que esa agencia tendrá 180.000€ depositados en forma de avales que sirven como garantía.

Sea implacable con la letra pequeña.

La mayoría de las agencias de viaje de nuestro país tiene la malísima costumbre de usar “letra pequeña”. La letra pequeña es característica por su intención en esconder o dificultar la lectura de algunos costes y algunas condiciones. Sea implacable con la letra pequeña y exija precios finales. Al final, los costes de un viaje son los que son, los pague al inicio de la contratación de su viaje o bien se los vaya encontrandos por el camino cuando descubra lo que no venía incluído.
Sea prudente y evite creer en  los milagros, chollos y viajes-fantasía a India por 1.500 euros todo incluído. Revise la letra pequeña y saque sus propias conclusiones. Por ejemplo, las tasas de aeropuerto hay que pagarlas para volar, al igual que el visado de entrada en India, al igual que las entradas a los monumentos… y otras muchas cosas, vengan o no vengan especificadas en su contrato.

Viaje sobre seguro

En un destino como India, donde gran parte de la medicina es privada, conviene llevar un buen seguro de viaje. Le costará unos pocos euros a cambio de la tranquilidad de poder viajar más seguro. Es recomendable que el seguro cubra, además, una parte de equipaje (pérdida por parte de la compañía aérea, por ejemplo, o entrega con demora) y sobre todo, la cancelación del viaje y vacaciones no disfrutadas.

Barato, barato

Se suele decir que los servicios baratos a veces son los más caros. Tenga en cuenta que tratar de vender más barato lleva a algunas agencias a utilizar transportes en no muy buenas condiciones, hoteles con categoría “engañosa” o, incluso, a no pagar salario al chófer o al guía, por ejemplo. Ésta es una costumbre bastante extendida en India y más que reprobable, una costumbre indeseable. De todas formas, no crea que le saldrá barato que un chófer que trabaja todo el día para usted no cobre un salario: si el dinero no ha salido previamente de forma directa de su bolsillo, saldrá por la puerta de atrás, en forma de comisiones en las tiendas y otras prácticas habituales en un país en el que usted es nuevo y depende del servicio de quienes le organizan el viaje. Pague los servicios que recibe una sóla vez para no tener la  la sensación, durante sus vacaciones, de que nunca termina de pagarlo, de que todo son extras, de que todo son propias, etc. Disfrute sin límite de un país y de unas gentes maravillosas.

Elija profesionales

Cuando regrese de sus vacaciones en India, si ha pasado unas excelentes vacaciones, no va a recordar si pagó 300€ más o menos por persona. Va a recordar las vacaciones y el trato recibido, las experiencias que se ha traído. Viajar con garantías, en principio, parece que cuesta más que viajar sin ellas. Si no quiere hacer de su viaje una aventura de reclamaciones y problemas, sea meticuloso en la elección de la agencia.
Exija el detalle de todo lo contratado: modelo de coche, kilómetros recorridos por carretera cada día del viaje, horarios de aviones internacionales, de vuelos internos, hoteles, tipo de guía, nivel de castellano, nivel cultural, si es guía oficial  (licencia oficial de guía en India), etc. Si no se lo brindan de entrada esta información póngase en alerta. No es lo mismo una conexión en un aeropuerto de hora y media que una conexión con un tiempo de espera de 8 horas. No es lo mismo recorrer en India en un día 120 kilómetros (dos horas y media) que recorrer 400 kilómetros en una jornada (10 horas de coche). No es lo mismo una persona “haciendo de guía” que un profesional avalado con títulos y años de experiencia…
Es necesario que invierta un poco de tiempo eligiendo el proveedor que le llevará por India. No necesita muchísimo tiempo, pero le garantizará que sus vacaciones sean muy agradables. No permita que sus vacaciones se conviertan en una pesadilla por no haber leído un contrato: viaje con garantías, exija sus derechos. ¡Se lo merece!

¡¡Buenas vacaciones!!